Padre della Sistematica

medico e naturalista di origine svedese

Opera: Systema Naturae, Species Plantarum

Carl Linnaeus, conosciuto in italiano come Carlo Linneo era un celebre medico e naturalista d'origine svedese, grande appassionato di botanica, vissuto nel Settecento.

Nacque in Svezia il 23 maggio 1707, studiò Medicina in varie Università  svedesi e olandesi (Lund, Uppsala, Harderwijk, Leiden), divenne prima

docente di Medicina e poi di Botanica,  esercitando anche la professione di medico.

Nel 1739 fondò l’Accademia Svedese delle Scienze. Affermato botanico, ha organizzato e partecipato a molte esplorazioni naturalistiche.

Scrisse importanti opere scientifiche che ancora oggi costituiscono i pilastri della moderna Sistematica, la disciplina che si occupa di classificare e descrivere gli esseri viventi, e della nomenclatura scientifica, la branca che si occupa di dare un nome alle specie viventi.

Nel suo trattato, Species plantarum, vengono descritte tutte le piante del mondo note a quel tempo, oltre 11.000, indicate attraverso l’innovativo sistema di nomenclatura binomiale. Da allora, e fino ai giorni nostri, il nome scientifico di una specie risulta formato da due parole latine: la prima si riferisce al genere di appartenenza (nome generico), mentre la seconda (epiteto specifico) è di solito un aggettivo.

Linneo fu il primo botanico a dare una valenza scientifica a questo metodo, soppiantando il criterio polinomiale utilizzato in precedenza. Alcuni nomi di genere o specie da lui applicati sono stati in seguito cambiati, ma buona parte di essi risultano tuttora validi.

Morì a Uppsala il 10 gennaio 1778.